A CPTM (Companhia Paulista de Trens Metropolitanos) duplica a capacidade do trem turístico que leva a Paranapiacaba, cidade de Santo André, na região metropolitana de São Paulo, e prepara um expresso para os peregrinos para Aparecida.
Um quarto vagão do trem da CPTM será incluído ao serviço que todos os fins de semana sai cheio da Estação da Luz, no centro de São Paulo, para Mogi das Cruzes (na Grande São Paulo), Jundiaí (no interior do estado de São Paulo) e Paranapiacaba.
As passagens são vendidas pela Internet e costumam esgotar-se em só 24 horas. Devido à alta demanda, a empresa incluiu um vagão ao expresso no mês passado, e a partir de maio somará mais outro.
Desse modo, a capacidade do trem, que no princípio do ano era de 166 passageiros, subirá para 352 lugares.
O Expresso Turístico fez sua primeira viagem em abril de 2009 e, até agora, transportou uns 175.000 passageiros em cerca de 1.200 viagens.
Os novos vagões se somam ao serviço, fabricados no Brasil nos anos 60, são de aço inoxidável e foram submetidos a uma restauração durante meses. Foram emprestados pela Associação Brasileira de Preservação Ferroviária e estavam em Bauru, a 329 quilômetros de São Paulo, sob a custódia do município local.
Durante a viagem, os turistas poderão aprender sobre a história da ferrovia e suas estações. Este ano a empresa planeja, também, acrescentar um vagão restaurante ao trem turístico e se estuda a possibilidade de adicionar um sexto vagão mais luxuoso, com ar condicionado, serviço a bordo e tarifas premium.
A companhia ferroviária também está estudando a criação de três novos destinos para Aparecida, Campos do Jordão e Santos. O projeto mais avançado é a criação do Expresso dos Romeiros para o próximo mês de outubro, data na qual a Basílica Nacional de Aparecida (a 180 km de São Paulo) recebe milhares de fiéis.
O Departamento de Turismo do Estado afirmou que haverá uma viagem experimental na data, de umas cinco horas e meia, para avaliar o impacto e a aceitação do público.
