A iniciativa Melhores Vilas Turísticas reconhece pequenos destinos que usam o turismo como ferramenta de desenvolvimento rural. As candidaturas brasileiras incluem localidades de Santa Catarina, Minas Gerais, São Paulo, Bahia e Rio Grande do Sul.
O Brasil tem sete destinos na disputa pelo prêmio Melhores Vilas Turísticas 2026, promovido pela ONU Turismo. A iniciativa reconhece pequenas localidades onde o turismo contribui para impulsionar o desenvolvimento rural, valorizar a identidade local e preservar culturas, tradições e modos de vida.
Criado em 2021, o reconhecimento internacional busca destacar vilas que conseguem associar atividade turística, sustentabilidade, patrimônio cultural e fortalecimento das comunidades. Para os destinos brasileiros selecionados, a candidatura representa uma oportunidade de ampliar visibilidade no mercado internacional e reforçar o papel do turismo como vetor de desenvolvimento territorial.
As vilas brasileiras que concorrem nesta edição são Araçá, em Santa Catarina; Conceição do Ibitipoca e Delfinópolis, em Minas Gerais; Holambra e São José do Barreiro, em São Paulo; Lençóis, na Bahia; e Vila Flores, no Rio Grande do Sul.
A lista reúne destinos com perfis distintos, mas que compartilham uma característica comum: a capacidade de transformar seus atributos naturais, culturais e históricos em experiências turísticas ligadas ao território.
Em Santa Catarina, Araçá representa a força de pequenas comunidades rurais que vêm encontrando no turismo uma alternativa para diversificar a economia local e valorizar paisagens, saberes e tradições.
Em Minas Gerais, Conceição do Ibitipoca já é conhecida por sua relação com o turismo de natureza, especialmente pela proximidade com áreas de grande apelo paisagístico. Delfinópolis, também no estado mineiro, se destaca pelo vínculo com a Serra da Canastra, cachoeiras, trilhas e experiências associadas ao ambiente rural.
No interior paulista, Holambra aparece como um dos destinos mais consolidados da lista. Reconhecida por sua herança holandesa, pela produção de flores e por eventos que movimentam visitantes de diferentes regiões, a cidade combina identidade cultural, paisagem urbana temática e vocação turística. Também em São Paulo, São José do Barreiro integra a disputa com seu patrimônio histórico e sua relação com a Serra da Bocaina.
Na Bahia, Lençóis reforça a presença do turismo de natureza e aventura entre as candidaturas brasileiras. Porta de entrada para a Chapada Diamantina, o destino combina patrimônio arquitetônico, história ligada ao ciclo do garimpo e uma ampla oferta de experiências ao ar livre.
Já Vila Flores, no Rio Grande do Sul, representa a cultura da imigração italiana, a produção local, a gastronomia e a relação com o enoturismo e o turismo rural, elementos que têm ganhado força no sul do país.
A participação brasileira no prêmio da ONU Turismo ocorre em um momento de crescente valorização dos destinos de menor escala, especialmente aqueles capazes de oferecer experiências autênticas, contato com a natureza, gastronomia regional e integração com comunidades locais.
Mais do que atrair visitantes, o desafio dessas vilas é equilibrar promoção turística, preservação cultural e qualidade de vida para seus moradores. É justamente essa combinação que o prêmio internacional busca reconhecer.
